Polk lidera crescimento turístico na Flórida

O turismo no Condado de Polk, na Flórida Central, registrou forte crescimento nos últimos anos, com impacto direto na economia local. Localizado entre Orlando e Tampa, o condado inclui cidades como Lakeland, Winter Haven, Lake Wales e Davenport.

Entre 2019 e 2024, a receita gerada pelo setor quase dobrou. Em 2024, a região recebeu mais de 6,5 milhões de visitantes, o que representou um impacto econômico estimado em US$ 4,5 bilhões.

Segundo Mark Jackson, diretor de Turismo e Esportes do Visit Central Florida, o planejamento antecipado foi essencial para os bons resultados.

“Isso fez toda a diferença na recuperação geral do Condado de Polk e nos permitiu garantir uma fatia adicional do mercado, especialmente no segmento esportivo. Estávamos mais bem preparados e fomos muito mais agressivos que nossos concorrentes — o que se refletiu em resultados de longo prazo”

aponta Mark Jackson

A expansão do setor de hospedagem de curto prazo também foi decisiva. Em 2024, a região registrou mais de 3,6 milhões de pernoites. Jackson afirma que a expectativa é de crescimento. “Temos atuado ativamente para atrair novos projetos hoteleiros. Estimamos que, nos próximos dois anos, serão adicionados cerca de 1 mil novos quartos”.

Uma das estratégias adotadas foi a reestruturação do departamento de Serviços ao Visitante, com foco em redes sociais. Isso resultou em estadias mais longas e maior gasto médio por visitante. Outro destaque foi o calendário esportivo: mais de 300 eventos foram realizados no ano, ampliando o fluxo turístico.

Para Sean Malott, presidente e CEO do Conselho de Desenvolvimento da Flórida Central, os resultados refletem o trabalho da equipe local. “O Visit Central Florida conta com um time talentoso, que trabalha diariamente para fortalecer o turismo. Agradecemos o empenho para tornar a região um destino acolhedor, ao mesmo tempo em que colaboram com a qualidade de vida dos moradores.”

O Turismo é a principal indústria da Flórida e está entre os três setores mais relevantes do Condado de Polk. Além de movimentar a economia, o setor gera empregos em diversas áreas, como hotelaria, eventos e serviços, o que contribui para a atratividade da região como local para viver e trabalhar.

Entre as principais atrações estão o LEGOLAND Florida Resort, o Peppa Pig Theme Park, o Bok Tower Gardens, o Safari Wilderness, o Bonnet Springs Park e o Florida Children’s Museum. A região também oferece mais de 40 campos de golfe, 454 lagos e uma cena gastronômica em expansão.

O crescimento populacional acompanha o avanço econômico. Atualmente, o Condado de Polk é o que mais cresce em toda a Flórida.