Nódulos pulmonares: o que são e quais os riscos

O papa Leão 14 anunciou neste domingo (11) que médicos encontraram um nódulo em seu pulmão e que ele passará por uma cirurgia para removê-lo durante a semana. O caso chamou atenção para os nódulos pulmonares, pequenas massas anormais que frequentemente não representam câncer, mas exigem avaliação médica para definir os riscos e o tratamento. Com informações de Folha de S.Paulo.

Ao fim do Angelus, oração dominical realizada da janela do Palácio Apostólico para fiéis na praça São Pedro, o pontífice afirmou que o achado ocorreu em exames recentes. “Os médicos encontraram um nódulo circunscrito no pulmão, identificado em uma fase muito inicial e bem localizado”, disse.

Um nódulo pulmonar é uma lesão pequena no pulmão, com até 3 centímetros de diâmetro. O termo descreve sua aparência em exames de imagem e, por si só, não confirma um diagnóstico de câncer nem determina a causa da alteração.

Essas formações são frequentes e muitas vezes surgem por acaso em radiografias ou tomografias solicitadas por outros motivos. A Cleveland Clinic estima que elas apareçam em cerca de uma a cada 500 radiografias e em 80% a 90% das tomografias realizadas.

Quando um nódulo pulmonar exige acompanhamento ou retirada

A maioria dos nódulos não é cancerígena, segundo a American Cancer Society. Infecções anteriores, cicatrizes no tecido pulmonar e outras condições benignas podem provocar esse tipo de imagem nos exames.

Os médicos consideram fatores como o tamanho, a localização e as características da lesão, além da idade e do histórico clínico do paciente, para avaliar a necessidade de investigação. Um nódulo menor que 1 centímetro e com baixa suspeita de câncer pode exigir apenas acompanhamento periódico por exames.

A cirurgia entra em consideração quando há maior probabilidade de câncer ou quando a equipe médica entende que a retirada oferece a melhor conduta. Leão 14 declarou que decidiu operar após ouvir a recomendação dos médicos: “Decidi de me submeter a uma operação para removê-lo”.

O papa fará o procedimento no hospital Agostino Gemelli, em Roma, onde a Santa Sé mantém uma estrutura para receber pontífices. A previsão da assessoria de imprensa do Vaticano é de uma internação de uma semana após a operação.

Até agora, a agenda oficial não registra alterações na viagem pastoral prevista entre 6 e 17 de novembro para Uruguai, Argentina e Peru. Na mensagem do Angelus, Leão 14 cumprimentou religiosos peruanos e mencionou as orações pela visita que planeja cumprir no país.