Sexta-feira 13: Falha no controle aéreo paralisa aeroportos nos EUA

A Administração Federal de Aviação dos Estados Unidos (FAA, na sigla em inglês) determinou nesta sexta-feira (13) a suspensão das decolagens em todos os aeroportos do país. A medida foi anunciada por meio de um alerta que classificou a situação como decorrente de “circunstâncias extraordinárias e por razões de segurança” (extraordinary circumstances and for reasons of safety).

A paralisação nacional foi motivada por uma falha de comunicação que atingiu os 22 centros regionais de controle de tráfego aéreo responsáveis por orientar as aeronaves durante os deslocamentos entre aeroportos. O secretário de Transportes dos Estados Unidos, Sean Duffy, confirmou o problema e informou que equipes da FAA estavam investigando a ocorrência.

A determinação vale para voos com origem nos Estados Unidos, incluindo operações domésticas e internacionais. Segundo o comunicado da agência, chegadas de voos internacionais seriam avaliadas caso a caso. A orientação inicial permitia que aeronaves que já estavam no ar prosseguissem para pouso, embora atualizações posteriores tenham indicado restrições adicionais em razão de falhas nos equipamentos de controle.

O impacto começou a aparecer nos painéis dos aeroportos ainda durante a tarde. Por volta das 19h (horário de Brasília), quase 8 mil voos já haviam sido atrasados ou cancelados, segundo a plataforma FlightAware. Entre os terminais afetados estão aeroportos de grande movimento, como o John F. Kennedy (JFK), em Nova York, o Logan, em Boston, e o de San Francisco.

A situação também provocou aglomerações nos saguões. No aeroporto Ronald Reagan Washington National, passageiros aguardavam informações sobre a retomada das operações, enquanto funcionários das companhias aéreas tentavam reorganizar os embarques. Houve relatos de pessoas que já estavam dentro dos aviões, mas receberam a informação de que não poderiam decolar.

Voos internacionais também são afetados

A paralisação tem potencial para provocar um efeito em cadeia na malha aérea americana. Mesmo depois da liberação das decolagens, a reorganização dos horários pode levar algum tempo, já que aeronaves e tripulações estarão fora de suas programações originais.

Para turistas brasileiros que estão nos Estados Unidos ou têm viagem marcada para o país, a recomendação é acompanhar os comunicados das companhias aéreas e consultar o status do voo antes de seguir para o aeroporto. Quem tem conexões domésticas ou internacionais também pode enfrentar alterações nos itinerários.

A situação merece atenção especialmente para quem tem voos de conexão em grandes hubs, como Miami, Orlando, Nova York, Atlanta e Los Angeles. Um atraso na primeira etapa da viagem pode comprometer os trechos seguintes, inclusive aqueles operados por outras companhias.

Até o momento, não havia previsão oficial para a retomada das operações. A FAA também não havia divulgado uma estimativa de quanto tempo seria necessário para solucionar a falha.

Episódio raro na aviação americana

A suspensão nacional de decolagens é uma medida pouco comum nos Estados Unidos. A ocorrência anterior foi registrada em janeiro de 2023, quando uma falha no sistema de notificações de segurança para pilotos da FAA provocou uma paralisação que durou cerca de 90 minutos. Antes disso, uma medida semelhante havia sido adotada após os atentados de 11 de setembro de 2001.

O episódio desta sexta-feira também reacende a discussão sobre a infraestrutura de controle aéreo do país. O Congresso americano aprovou US$ 12,5 bilhões no ano passado para modernizar os sistemas de comunicação da FAA. Nesta sexta, a agência e a Casa Branca solicitaram outros US$ 30,1 bilhões para enfrentar problemas relacionados à infraestrutura aeronáutica.

O secretário de Segurança Interna, Markwayne Mullin, afirmou que não havia indícios de sabotagem ou ataque deliberado, embora as investigações sobre a origem da falha continuassem.

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