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Cinco estudantes do curso técnico em Química do Instituto Estadual de Educação Profissional, Tecnologia e Inovação do Rio Grande do Norte (IERN) Natal vão representar o estado no World Food Forum (WFF) 2026, promovido pela Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO), em Roma, na Itália. As alunas desenvolveram o projeto Ka’atinga, que pesquisa a recuperação de solos degradados da Caatinga por meio de biomassa produzida por microalgas.
Integram a comitiva Maria Vitória Hora Tavares, Maria Clara Galdino e França, Ana Júlia Câmara Brum, Ana Terra Duarte Ferreira Freitas Xavier e Helena Marillac de Azevedo Rondon. O grupo será acompanhado pelos professores Acácio Silveira de Melo, Helton Gomes Alves e Joás Ferreira de Andrade. As passagens aéreas Natal-Roma-Natal serão custeadas pelo Instituto Clima e Sociedade (ICS), após articulação do Consórcio Nordeste.
As estudantes foram recebidas na Governadoria, em Natal, nesta quinta-feira 1º, pela governadora Fátima Bezerra. Durante o encontro, elas apresentaram o projeto Ka’atinga e falaram sobre a participação no fórum, que será realizado de 8 a 16 de outubro, na sede da FAO.
Desenvolvido nos laboratórios do IERN Natal, o projeto reúne conhecimentos de química, biotecnologia e meio ambiente. A pesquisa busca uma alternativa sustentável para a recuperação de solos degradados, com potencial relação com a preservação da biodiversidade e a segurança alimentar no semiárido.
Após a seleção para o evento internacional, as estudantes iniciaram uma campanha nas redes sociais para arrecadar recursos para a viagem. Segundo a Secretaria de Estado da Educação, elas não tinham bolsas ou auxílio financeiro oferecidos pela organização do fórum. A mobilização chegou ao Governo do Estado e foi encaminhada ao Consórcio Nordeste, que articulou o apoio do ICS para o custeio das passagens.
O World Food Forum 2026 terá como tema “Innovate today. Nourish tomorrow”, que significa “Inovar hoje. Nutrir o amanhã”. A programação reúne atividades relacionadas à juventude, ciência, inovação e investimentos em sistemas alimentares.
Para a estudante Helena Marillac, a pesquisa também tem relação com a própria história familiar. Ela contou que a avó cresceu em um sítio na Caatinga e que o grupo queria desenvolver uma iniciativa voltada para a realidade da região. A participação no fórum em Roma, segundo a estudante, representa uma oportunidade que não estava nos planos iniciais da equipe.
A secretária de Estado da Educação, Socorro Batista, afirmou que a participação das estudantes valoriza a produção científica desenvolvida na rede pública. Segundo ela, a experiência também poderá contribuir para a troca de conhecimentos entre as alunas e os demais estudantes após o retorno ao Rio Grande do Norte.
A participação no fórum ocorre em meio à expansão da Educação Profissional na rede estadual. Segundo dados apresentados pelo Governo do Estado, o número de estudantes matriculados na modalidade passou de 7.058 em 2019 para 21.518 em 2026, crescimento de 205%. Atualmente, 144 unidades escolares oferecem Educação Profissional no RN.
O IERN Natal foi a primeira unidade dos Institutos Estaduais de Educação Profissional, Tecnologia e Inovação entregue pelo Estado. A escola oferece os cursos técnicos integrados ao Ensino Médio de Redes de Computadores e Química.
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Fonte: https://agorarn.com.br/rn/estudantes-iern-apresentar-projeto-caatinga/