Mortes em cruzeiro acendem alerta sobre hantavírus; entenda a doença

A suspeita de surto de hantavírus em um cruzeiro no Atlântico, com três mortes e casos graves, colocou o vírus no radar das autoridades sanitárias. O navio MV Hondius fazia uma rota entre Ushuaia, na Argentina, e Cabo Verde quando passageiros adoeceram.

A Organização Mundial da Saúde acompanha o caso, mas afirma que o risco para a população em geral é baixo e que não há recomendação de pânico nem de restrição de viagens. A Reuters informou que a OMS identificou sete casos a bordo, sendo dois confirmados em laboratório e cinco suspeitos.

O hantavírus é uma família de vírus associada principalmente a roedores silvestres. A transmissão ocorre pelo contato com urina, saliva ou fezes de animais infectados e pela inalação de partículas contaminadas em locais com presença de excrementos.

A infecção não costuma estar ligada a ratos urbanos. No Brasil, o Ministério da Saúde registra a hantavirose como uma zoonose viral aguda, que se apresenta principalmente na forma de síndrome cardiopulmonar por hantavírus.

Os primeiros sintomas podem se parecer com uma virose, com febre, dor de cabeça, dor lombar e problemas gastrointestinais. Em quadros graves, a doença pode evoluir rapidamente para tosse seca, falta de ar, edema pulmonar, queda de pressão e risco de morte.

A forma renal também pode variar de leve a grave. Nos casos mais severos, há risco de queda intensa da pressão arterial, insuficiência renal e presença de sangue na urina ou nas fezes.

Não há tratamento específico contra o hantavírus. O atendimento depende da gravidade e pode incluir oxigênio, suporte ventilatório, medicamentos para estabilizar a pressão arterial e, em quadros renais, diálise.