Conheça o prédio que nasceu para ser o 1º shopping de Belém

Muito antes de Belém conhecer os grandes shopping centers, um empreendimento ousado prometia revolucionar o comércio da capital. Idealizado na avenida Gentil Bittencourt, entre a travessa 14 de março e avenida Alcindo Cacela, o projeto reuniria lojas, serviços, cinema e espaços de convivência em um único endereço. No fim, a proposta tomou outro rumo e deu lugar ao hoje conhecido Condomínio Santa Maria de Belém.

Levantamentos históricos mostram que o empreendimento começou a ser divulgado ainda nos anos 1960, quando o conceito de shopping center praticamente não existia na cidade. Nos anúncios da época, os idealizadores faziam questão de explicar que não se tratava de uma simples galeria comercial, supermercado ou venda de lojas, mas de um complexo inovador para os padrões locais.

O projeto previa uma estrutura ampla, com comércio, prestação de serviços, consultórios, espaço para eventos e até cinema no formato “drive-in”. Um dos diferenciais mais curiosos era a proposta de cuidadoras para acompanhar as crianças enquanto as mães faziam compras, com monitoramento por televisão interna, algo bastante avançado para a época.

Apesar da proposta ambiciosa, o shopping nunca saiu do papel. Entre as histórias que atravessam gerações, uma das versões mais conhecidas aponta que comerciantes tradicionais do centro comercial Santo Antônio e João Alfredo teriam visto o projeto com preocupação, temendo impactos no movimento comercial da cidade. 

Conjunto Santa Maria de Belém

No lugar do centro comercial, acabou sendo construído o Condomínio Santa Maria de Belém, formado por pequenos apartamentos e corredores comerciais. Com o passar das décadas, o prédio se tornou uma referência arquitetônica e afetiva para muitos belenenses.

O edifício também guarda histórias curiosas. Uma das mais conhecidas remete aos anos 1970, quando um militar assumiu a função de síndico e fazia rondas noturnas com uma lanterna pelos corredores, após relatos de encontros amorosos em áreas comuns do condomínio.