Surto de ebola passa de 300 mortes no Congo e chega à França

O surto de ebola na República Democrática do Congo ultrapassou a marca de 300 mortes e segue fora de controle mais de um mês depois de sua declaração oficial, em 15 de maio. Segundo balanço divulgado pela AFP com base nas autoridades sanitárias congolesas, eram 1.115 infectados e 304 mortos; a Reuters, em atualização posterior, informou 1.203 casos confirmados e 321 mortes.

O epicentro da crise fica em Ituri, província do nordeste congolês, na fronteira com o Sudão do Sul e Uganda. A região tem intenso fluxo de pessoas por causa da atividade mineradora e também é marcada pela atuação de grupos armados, o que dificulta o rastreamento de contatos, o isolamento de pacientes e o acesso das equipes de saúde.

Bunia, capital de Ituri, concentra a maior parte da epidemia. Segundo o balanço citado pela AFP, a cidade reunia 91,3% dos casos e 82,2% das mortes registradas até então. Organizações humanitárias que atuam no terreno avaliam que os números oficiais podem estar subestimados, já que o surto foi detectado tardiamente.

O vírus também se espalhou para outras duas províncias congolesas e para Uganda, onde foram registrados casos e mortes. Na quarta-feira (24), a França detectou um caso em um médico congolês que trabalha para a ONG Alima e esteve no epicentro da epidemia antes de viajar para Paris.

A epidemia é causada pela cepa Bundibugyo, uma das variantes do vírus ebola. A Organização Mundial da Saúde informou que os ensaios clínicos para avaliar ferramentas de prevenção e tratamento devem avançar, mas a resposta ainda enfrenta gargalos logísticos, insegurança e falta de acesso a áreas afetadas.

O ebola provoca febre hemorrágica e pode ser transmitido pelo contato com fluidos corporais de pessoas infectadas ou superfícies contaminadas. Estima-se que a doença tenha matado mais de 15 mil pessoas na África nos últimos 50 anos.

A OMS declarou alerta internacional para o surto, diante do risco de expansão regional e da dificuldade de controle em uma área atravessada por conflito armado. A combinação de detecção tardia, circulação populacional intensa e insegurança transforma a epidemia no Congo em uma das crises sanitárias mais graves em curso no mundo.