Árbitro barrado nos EUA é ovacionado e recebido como herói na Somália

O árbitro somali Omar Artan desembarcou nesta quarta (10) em Mogadíscio sob aplausos e homenagens após ser impedido de entrar nos Estados Unidos para atuar na Copa do Mundo. Considerado o melhor árbitro da África em 2025, ele seria o primeiro representante da Somália a apitar uma partida do torneio.

Artan teve a entrada negada no Aeroporto Internacional de Miami, apesar de possuir passaporte diplomático e visto válido. Nenhuma justificativa oficial foi apresentada pelas autoridades migratórias. A Somália está entre os países atingidos pelas restrições de entrada impostas pelo governo de Donald Trump e a Fifa confirmou sua exclusão da competição.

Ao retornar ao país, o árbitro foi recebido por autoridades, representantes da Federação Somali de Futebol, colegas de profissão e centenas de moradores. Muitos carregavam cartazes de apoio e imagens do juiz, que se tornou um símbolo nacional após o episódio.

“Gostaria de agradecer aos funcionários, ministros, parlamentares e a todos. Quero agradecer ao meu país e ao meu povo pelo apoio. Com o incentivo que recebi aqui, sei que vou conseguir mais apoio fora [do aeroporto]”, declarou ao chegar à capital somali.

Artan também prometeu perseguir o objetivo de participar da próxima Copa do Mundo. “Tudo está predestinado. A Fifa me apoiou e esteve em contato comigo até eu chegar em Mogadíscio. Prometo que vou apitar na próxima Copa do Mundo”, prosseguiu.

Referee Omar Artan was given a hero’s welcome as he arrived back in Somalia after he was denied entry to the US 🇸🇴 pic.twitter.com/mqQTDQIjNJ

— BBC Sport (@BBCSport) June 10, 2026

Selecionado entre os 52 árbitros da competição, ele relatou ao jornal The New York Times que passou por uma entrevista de 11 horas com agentes de imigração e ficou detido por várias horas antes de ser colocado em um voo para Istambul.

Questionado sobre o caso, Andrew Giuliani, responsável pela força-tarefa da Casa Branca para a Copa, afirmou apenas: “Foi a decisão certa da alfândega e da patrulha de fronteira e eu apoio essa decisão”.

Ao encerrar sua chegada à Somália, Artan fez um apelo aos jovens do país para que não percam a confiança em sua nação: “Vamos todos defender a honra da Somália. Todos pertencemos à Somália, seja ela boa ou ruim. Essa bandeira é nossa, assim como o passaporte, vamos defendê-la. Os jovens não deveriam se desmoralizar com seu país. Apesar de isso acontecer comigo, ainda defenderei minha nação”.