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O Governo do Rio Grande do Norte anunciou um projeto para ampliar o saneamento básico de Currais Novos e alcançar 100% de cobertura no município por meio de uma parceria entre a Companhia de Águas e Esgotos do Rio Grande do Norte (Caern), a mineradora Aura Minerals e a Prefeitura. A iniciativa foi discutida nesta sexta-feira 4, durante reunião na Governadoria, em Natal.
O projeto prevê investimento de R$ 50 milhões por parte da Aura Minerals para ampliar a rede de saneamento da cidade. Em contrapartida, a empresa utilizará efluentes sanitários tratados no processo industrial da Unidade Borborema, mina de ouro localizada em Currais Novos, reduzindo a necessidade de captação de água dos açudes da região do Seridó.
Participaram da reunião a governadora Fátima Bezerra, o prefeito Lucas Galvão, representantes da Aura Minerals e técnicos da Caern, do Instituto de Desenvolvimento Sustentável e Meio Ambiente (Idema), da Agência Reguladora de Serviços Públicos do Rio Grande do Norte (Arsep), da Secretaria de Estado do Meio Ambiente e dos Recursos Hídricos (Semarh), do Instituto de Gestão das Águas do Estado do Rio Grande do Norte (Igarn), da Secretaria de Estado do Desenvolvimento Econômico (Sedec), da Secretaria de Assuntos Federativos e da Secretaria de Relações Institucionais.
A Aura Minerals atua no Rio Grande do Norte desde 2022. A Unidade Borborema iniciou operações comerciais em 2025 e realiza extração de ouro em Currais Novos.
Segundo o projeto apresentado, a reutilização da água de esgoto tratado será formalizada por meio de um contrato de cessão de uso dos efluentes entre a Caern e a mineradora. Atualmente, a empresa já possui um Termo de Compromisso com a Prefeitura para fornecimento de água de reuso não potável, modelo que será ampliado com a participação da companhia estadual.
A governadora Fátima Bezerra afirmou que a iniciativa une compensação ambiental e benefícios para a população. “É o Estado fazendo o seu papel, através do IDEMA, que exigiu todo o rito de licenciamento ambiental, e agora da CAERN. E quem vai ganhar é a cidade de Currais Novos. Esses investimentos têm que estar concentrados não só na compensação ambiental, mas na contrapartida social também. Porque as comunidades precisam ter ganhos, se sentir seguras e respeitadas”, declarou.
De acordo com a empresa, o investimento em saneamento integra as contrapartidas da operação mineral. A Aura informa que emprega atualmente 1.600 pessoas de forma direta no estado.
O prefeito Lucas Galvão afirmou que a atividade mineradora ampliou a geração de empregos e a arrecadação municipal. “Nossa cidade praticamente dobrou a quantidade de empregos gerados”, disse. Ele também citou os recursos da Compensação Financeira pela Exploração de Recursos Minerais (CFEM). “Com esse recurso mensal, a gente consegue fazer investimentos na estrutura da cidade. Após um ano e oito meses, já pavimentamos mais de 70 ruas do município, além de investimentos no hospital municipal”, afirmou.
O diretor-presidente da Aura Minerals – Unidade Borborema, Fred Silva, informou que os investimentos da companhia no município já superam R$ 1 bilhão desde 2023. “Desde 2023 já são mais de R$ 1 bilhão investidos em Currais Novos e a gente pretende ampliar isso. Todo esse dinheiro fica dentro do estado e a gente pretende continuar aqui por pelo menos nos próximos 30 anos”, afirmou. Segundo ele, a produção da empresa é exportada majoritariamente para países da Europa.
O anúncio ocorre em um momento de crescimento das exportações de ouro pelo Rio Grande do Norte. No primeiro semestre de 2026, o estado exportou US$ 157,5 milhões em ouro, valor equivalente a 24,6% das exportações potiguares no período. O desempenho colocou o RN na sexta posição entre os maiores exportadores brasileiros do metal.
A Aura Minerals é uma multinacional canadense com operações em Goiás, Mato Grosso, Tocantins e Pará, além de empreendimentos no México, Honduras, Guatemala e Colômbia.
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Fonte: https://agorarn.com.br/rn/governo-projeto-saneamento-currais-novos/